Problemática ecológica

Problemas ambientales en costas. (s. f.). [Fotografía]. Ecología Verde.
 https://www.ecologiaverde.com/problemas-ambientales-en-costa-rica-3140.html

    La zona de Guanacaste representa un atractivo natural que permite aprovechar la belleza de sus playas para la explotación turística, por ello, es recurrente hablar sobre las diferentes intervenciones que se dan por parte de la construcción de complejos hoteleros que generan importantes ingresos económicos para la zona. Si bien, el ámbito turístico representa uno, por no decir el más importante, de los pilares económicos que sustentan al país; no obstante, se ha de destacar que existen planificaciones no del todo convenientes sobre la construcción de proyectos turísticos que llevan a ocasionar un grave impacto a nivel ecológico. Esto viene no solo a afectar la fachada que sustenta la economía del país, sino también a quienes lo habitan. De este panorama surge la interrogante: ¿Es aceptable llegar al extremo de destruir un ecosistema natural para construir un proyecto artificial?

    Cuando se habla de contaminación, no es hacer referencia únicamente a un manejo inapropiado de diversos desechos producidos por el ser humano, sino que también significa referirse a la interacción desarrollada entre este y el espacio mediante la arquitectura y su respuesta ante el impacto en ella. Si bien, el intervenir no es causante de contaminación, pero es posible catalogarlo si se da bajo una máscara de hipocresía en donde, mientras se aparenta ejecutar una buena planificación, se excede en el aprovecho de los recursos ambientales sin importar si se desarrolla una contaminación del agua, suelo, o incluso aire y de la vida silvestre, siempre y cuando se mantenga en constancia un ingreso monetario que satisfaga a quien intervenga.

    Muchos complejos hoteleros se han levantado en las costas paradisíacas de Costa Rica. Son edificaciones que, con sus fachadas modernas, se extienden en el territorio incluso siendo llamativos entre el verdor del sitio. Precisamente estos complejos turísticos eligen estos lugares tropicales para aprovecharse de los paisajes y fauna característicos, que atraen al turista extranjero y nacional. Con esto, el comercio mencionado resulta una estrategia bien pensada que pretende generar ingresos mientras permite tener alguna clase de contacto con estos ecosistemas. 

Hotel Riu. (s. f.). [Fotografía]. RIU Hotels and Resorts. 

https://www.facebook.com/Riuhoteles/photos/a.194449750156/10161167391635157/

Dado que este contacto que buscan los empresarios hoteleros y los turistas si bien coincide en el deseo de disfrutar de las costas, por otro lado, los hoteles tienen doble papel en este aspecto. Los hoteles tendrán competencia, y ya que su objetivo principal es generar ingresos, capturan a los usuarios por medio de la publicidad en la cual demuestran que su hotel es el más grande, el más equipado y el que está en mejor ubicación, es decir, cerca a la playa. Pero, si se da un vistazo con más detenimiento, en vez de encontrar un excelente hotel en el paisaje, se encuentra un grave disturbio en el entorno, donde las edificaciones hoteleras se imponen en el paisaje tratando de robar el protagonismo. Es cierto que el humano estudia el medio ambiente para establecerse y subsistir en ellos, sin embargo, esto no quiere decir que las personas, en ese camino, rompan con la armonía de sus ecosistemas. 

    Esta interrupción en el entorno se puede notar en el caso del Hotel Riu en Playa Matapalo, Guanacaste (Villalobos, 2015), el cual fue denunciado no solo por la destrucción del manglar durante su edificación, sino que también, según FECON (Federación Costarricense para la Conservación de la Naturaleza), su ubicación interrumpe la anidación de tortugas a la que Playa Matapalo ha recibido. Seguido, el Tribunal Ambiental Administrativo tras una inspección en la zona aledaña del Hotel Riu, se encontró con el desvió del cauce de la quebrada Huesera, el recorte del manglar y la introducción de vegetación en especies exóticas, especifica el medio noticiero la Voz de Guanacaste (2015).

    Como bien se ha enfatizado, las zonas costeras de la región guanacasteca ostentan de una gran biodiversidad que las conduce a generar ingresos a razón del desarrollo turístico, no obstante, el precio a pagar por la riqueza monetaria que la naturaleza garantiza muchas veces se encuentra directamente relacionado con la afectación negativa de la misma. 

Golfo de Papagayo. (s. f.). [Fotografía]. AED. https://www.aedcr.com/recurso/caso-
buenas-practicas/la-estrategia-de-sostenibilidad-de-triple-utilidad-de-peninsula

    Sin lugar a dudas, con ello es posible referirse a uno de los proyectos turísticos más importantes del gobierno costarricense, el Golfo de Papagayo; este junto a sus costas representan una de las estrellas turísticas más concurridas del país a razón de sus paisajes paradisíacos y su exuberante vegetación tropical que llama más de una mirada inevitable de diversos emprendedores hoteleros. Dentro del Golfo de Papagayo, tanto costarricenses como extranjeros llevan en su memoria experiencias que han tenido en esta maravilla natural, sin embargo, son pocos aquellos que se han detenido a pensar en la contaminación de la que ha sido víctima este golfo debido a una mala planificación en la construcción y administración de hoteles. Se estima que el incremento de actividades económicas para la generación de ingresos y recreación suponen, simultáneamente, un aumento en el uso de espacios y recursos naturales que involucran de este modo efectos negativos sobre el entorno ambiental, como lo viene a ser el manejo residual de desechos generados estas (Saravia-Arguedas et al., 2019).

    De acuerdo con Saravia Arguedas et al. ( 2019), “Fuentes terrestres de contaminación que impactan la zona marino-costera del Golfo de Papagayo, Costa Rica” (p.82), las principales fuentes de contaminación provienen del sector económico, enfatizando al sector comercial y doméstico, mediante un manejo incorrecto sobre los residuos sólidos y líquidos que vienen a depositarse en drenajes y caños que descargan directamente en el mar. Con ello es posible evidenciar cómo la falta de planificación constructiva, dentro el ámbito del manejo de desechos por parte de los cuerpos hoteleros siendo estos la cabeza del sector económico-turístico, viene a perjudicar el entorno. Si bien es de conocimiento, estos desechos pueden llevar consigo materia orgánica, sólidos en suspensión, grasas, aceites y microorganismos con elevada concentración de agentes patógenos, protozoos y virus que representan un riesgo para los seres vivos que se encuentren en la zona afectada, incluyendo a bañistas y consumidores de moluscos contaminados (Saravia-Arguedas et al., 2019).

    Aquí sería racional preguntarse cómo un país que presume ser defensor de la ecología y de los modelos de vida sostenibles podría someterse a tales niveles de contaminación. Lo observado en este caso no cumple con los principios de desarrollo sostenible expuestos por Obando (2017), quien cita a Lipietz (2002) y establecidos por la Organización de las Naciones Unidas, la cual afirma que las necesidades de los diferentes grupos sociales deben ser satisfechas con la limitante de garantizar la continuidad del medio natural. La actividad turística en la zona costera de Guanacaste puede cumplir con la primera parte del principio mencionado, ya que garantiza un ingreso económico y ofertas laborales para los miembros de las comunidades aledañas, sin embargo, no ha sido capaz de resguardar el bienestar del medio ambiente. De esta manera, es claro observar que el desarrollo turístico en esta zona inclina la balanza hacia el cumplimiento de un solo criterio, garantizando consecuencias negativas para el medio ambiente.

    Además, sería posible afirmar que, a largo plazo, esta situación ni siquiera podría cumplir con la satisfacción de las necesidades de la comunidad por medio del turismo, ya que al acabarse la riqueza natural, no quedaría razón alguna para la explotación turística. Entonces, ¿es un acto de condena futura el actuar de esta manera? Según la evidencia y, tomando en cuenta al agua como un recurso indispensable para el desarrollo de la vida, la contaminación de los cuerpos de agua observada en el golfo es la declaración de condena para la zona, podría suponerse que el proceso de planificación sería garante de una comunicación activa entre las partes interesadas en la construcción de un hotel y las autoridades encargadas de proteger el recurso hídrico del país, sin embargo, esto no siempre sucede, tal y como se puede observar de manera puntual en este caso. En complemento de ello, Edgar Blanco Obando, en su análisis sobre el desarrollo turístico en la zona de Guanacaste (2017) menciona expresamente al Departamento de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía, el Senara y el AYA como responsables de una notable descoordinación y ejecución de acciones carentes de fundamento técnico y jurídico. Sin embargo, ¿se debe esto a la incompetencia de múltiples instituciones realmente, o se trata de una desviación adrede de las conductas y procedimientos correctos?

Corredor Turístico Guanacaste. (s. f.). [Ilustración]. La Cruz Guanacaste. https://www.lacruzguanacaste.com/que-hacer/ 

    Como se ha mencionado, el turismo es la fuente más importante de ingresos económicos en la zona, por lo que no sería difícil vislumbrar un panorama en el que las autoridades e instituciones estatales responsables del bienestar de la naturaleza cedan ante proyectos que no cumplan con los requisitos necesarios para facilitar y acelerar el proceso que garantiza un ingreso económico. Este argumento parece plantear un dilema, ya que presenta la escogencia entre dos principios fundamentales, los cuales son, por un lado, la satisfacción de las necesidades y por otro, la protección ambiental. Ambas temáticas deberían ser abordadas de manera que puedan cumplirse, sin embargo, como se ha enfatizado, esto no ocurre en ciertos proyectos de las costas guanacastecas. Para que un equilibrio sea alcanzado y ambas metas sean cumplidas, se requiere de una planificación regulada de forma transparente que asegure la aplicación de las leyes en función de la conservación de la vida silvestre. Lastimosamente, esta planificación ineficiente junto a la falta de compromiso de las instituciones encargadas son la raíz de la problemática.

Construcción Hotel Ríu. (s. f.). [Fotografía]. Constructora Cumo. http://constructoracumo.com/riu-guanacaste/

   Resumiendo, en el ya mencionado caso del Hotel Riu, la destrucción del bosque podría haber sido evitada si la aplicación de la ley reguladora en zonas marítimas se hubiese respetado y monitoreado de manera minuciosa durante la construcción del complejo. De la misma manera, en el caso del recurso hídrico en el golfo de Papagayo, la protección de la naturaleza se hace a un lado al proceder con la protección de los intereses monetarios de los cuales el Estado también obtiene ganancias. Una inadecuada planificación aparece nuevamente como protagonista del conflicto, y la culpabilidad recae en las instituciones que deberían velar por el cumplimiento a cabalidad de la planificación. Sin embargo, el problema se extiende más allá de las instituciones individuales y se señala al marco legal, el cual sufre de inconsistencias internas, dependencia a gobiernos municipales débiles y deficiencias significativas según el Informe Ejecutivo sobre el Impacto del Turismo relacionado con el Desarrollo en la Costa Pacífica del país realizado por CREST (2010). Se podría considerar entonces que más allá de la contaminación de las zonas costeras, el marco legal experimenta también una infección propiciada por intereses egoístas.

    Es evidente la poca solidez dentro de la planificación; un claro desvinculamiento entre lo que se busca generar y lo que se desea conservar. Podría considerarse inclusive que hay una demanda demasiado alta para la oferta que la naturaleza puede cubrir. ¿Puede una deficiente planificación justificar la garantía de ingresos económicos al país tomando en cuenta el daño al propio seno del turismo? La respuesta parece simple y fácil de vislumbrar, puesto que pese a que queda claro por medio de la contaminación el impacto negativo que ya fue ocasionado, este turismo también es parte de las fuentes de ingreso de muchos hogares costarricenses. Siguiendo en la misma línea, las cadenas hoteleras brindan importantes empleos a las personas que habitan la comunidad y que inyectan recursos económicos en una zona cuyas actividades tradicionales como la agricultura y la ganadería se han visto anteriormente desamparadas por la protección del Estado. Pero el aprovechamiento de parte de la comunidad es muy relativo.

Corredor turístico. (s. f.). [Fotografía]. Delfino.cr. https://delfino.cr/2021/01/el-

corredor-turistico-costero-en-la-cruz-la-nueva-opcion-para-disfrutar-guanacaste

    La destrucción sistemática de ecosistemas, tanto para la construcción como por efectos colaterales de la contaminación, choca fuertemente con la imagen de país ecológico, amante de la naturaleza y verde que Costa Rica promueve de sí misma en el exterior.  No obstante, no se refiere al turismo sano como algo imposible, al contrario, en estos tiempos la humanidad se dirige hacia la necesidad de buscar alternativas más sostenibles pensadas en disminuir el impacto del cambio climático. Otras alternativas más orientadas al turismo comunitario podrían no solo garantizar el cumplimiento de los principios de desarrollo sustentable establecido por la Organización de las Naciones Unidas, sino que además permitiría que todos los recursos generados queden en la comunidad.

Referencias 

Arquitecto advierte sobre situación ambiental y hoteles. (2009, 2 julio). Universidad de Costa Rica. https://www.ucr.ac.cr/noticias/2009/07/02/arquitecto-advierte-sobre-situacion-ambiental-y-hoteles.html 

Blanco, E. (2016, diciembre). MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO: EFECTOS DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS Y LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL SOBRE LA NATURALEZA Y LAS CONDICIONES DE VIDA DE LA POBLACIÓN, EN LA REGIÓN CHOROTEGA DE COSTA RICA. 1990–2014. Diálogos, 17(2). https://www.scielo.sa.cr/pdf/dreh/v17n2/1409-469X-dreh-17-02-00003.pdf 

Esquivel, N. (2020, 22 julio). Hotelero extrajo relleno del manglar de Tamarindo; Fiscalía continúa la investigación por daño ambiental. La Voz de Guanacaste. https://vozdeguanacaste.com/hotelero-extrajo-relleno-del-manglar-de-tamarindo-fiscalia-continua-la-investigacion-por-dano-ambiental/

Fernández, O. (2009, 2 julio). PAPAGAYO, SARDINAL Y LA GOBERNANZA EN COSTA RICA:DOS INTERVENCIONES DEL ESTADO Y SUS DISTINTAS CONSECUENCIAS. Reflexiones, 88(2). https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/reflexiones/article/view/11518/10863 

Honey, M., Vargas, E., & H. Durham, W. (2010). Impacto del Turismo Relacionado con el Desarrollo en la Costa Pacífica de Costa Rica [PDF] (p. 25). Center for Responsible Travel. Recuperado de http://biologia.ucr.ac.cr/profesores/Garcia%20Jaime/TURISMO/DESARROLLO%20COSTA%20PACIFICA%20DE%20CR-IMPACTO-INFORME-2010.pdf.

Mojica, Y. (2018, 18 febrero). Vendedores de Sámara están llenos de incertidumbre tras demoliciones en zona marítimo terrestre. La Voz de Guanacaste. https://vozdeguanacaste.com/vendedores-de-samara-estan-llenos-de-incertidumbre-tras-demoliciones-en-zona-maritimo-terrestre/ 

Mojica, Y. (2019, 19 junio). Fiscalía Ambiental investiga al propietario del rancho en Garza construido en Zona Marítimo Terrestre. La Voz de Guanacaste. https://vozdeguanacaste.com/fiscalia-ambiental-investiga-al-propietario-del-rancho-en-garza-construido-en-zona-maritimo-terrestre/ 

Sanabria, S. (2019, 3 diciembre). Hoteles en Guanacaste necesitan tratar mejor sus aguas residuales. Mensaje. https://www.periodicomensaje.com/ambientales/4313-hoteles-en-guanacaste-necesitan-tratar-mejor-sus-aguas-residuales

Saravia-Arguedas, A., Lugioyo, G., Suárez Serrano, A., Guillén Watson, A., & Sierra Sierra, L. (2019). Terrestrial sources of pollution impacting the marine coastal zone of the Gulf of Papagayo, Costa Rica. Journal of Marine and Coastal Sciences, 11(2), 69-84. https://doi.org/10.15359/revmar.11-2.4

 Villalobos, N. (2015, 7 septiembre). Hotel Riu irá a juicio penal por daños ambientales. El País. https://www.elpais.cr/2015/11/07/hotel-riu-ira-a-juicio-penal-por-danos-ambientales/