Contaminación hídrica
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ABC [Editorial AZETA S.A] (2020). Río Tárcoles, uno de los más contaminados de Centro América. |
Costa Rica a pesar de ser un país ampliamente reconocido -e incluso galardonado- por parte de la comunidad internacional en lo concerniente al medio ambiente, sigue teniendo grandes deficiencias en la materia ambiental. Y en ese sentido, el manejo de los residuos se presenta como uno de los principales retos pues se trata de un tema complejo, ignorado durante generaciones, y que actualmente está muy ligado a actividades económicas y de la vida diaria a las que como sociedad nos hemos acostumbrado. Es difícil concebir la vida de estos días sin muchas de las actividades que, precisamente, generan contaminación dado a los residuos que no reciben el tratamiento adecuado.
Si bien todas las comunidades generan residuos a raíz de sus actividades productivas y de consumo, además, es evidente que la gran mayoría de estos provienen de la zona urbana. Y como se verá a continuación, las zonas costeras y los cursos de los ríos han sido las más afectadas de manera directa. Se trata de una dinámica de centro-periferia en la cual se pone en entredicho -una vez más- el discurso oficial que presenta a Costa Rica como protector del ambiente. Cabe resaltar que, según diversos análisis realizados, parte de la causa del problema de contaminación en los ríos radica en la deficiente planificación urbana. No se ha logrado mitigar el efecto del crecimiento urbanístico e industrial, afectando de esta manera la promoción a nivel nacional de la meta del desarrollo sostenible.
“El crecimiento urbano desmedido, el uso indiscriminado de la tierra, las toneladas de basura que le arrojamos y –principalmente- el constante chorro de aguas contaminadas que se lanzan a su torrente, ahogan al río que atraviesa toda nuestra ciudad, y obtenemos el vergonzoso título de haber creado el cauce más contaminado de Centroamérica.” (Castro, 2017, referente al río Grande de Tárcoles).
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| ABC [Editorial AZETA S.A] (2020). Río Tárcoles, uno de los más contaminados de Centro América. |
En el caso de la cuenca del río Tárcoles, que ocupa más de un 4% del territorio, está sumamente contaminada debido mayoritariamente a las actividades agropecuarias, la extracción de materiales a lo largo del cauce del río y a la enorme cantidad de desechos industriales, agrícolas y domésticos que, según Pérez-Gómez et al. (2021), modifica la biota. El impacto de dicha contaminación es tal que este río es considerado por Ocean Cleanup, como uno de los mil ríos que contribuyen en el 80% de la afluencia global de plástico (Garza, 2021).
A pesar de estos datos, no se trata de una situación de relevancia nacional sino que las consecuencias de la contaminación masiva del río y sus efectos a nivel global le preocupan mucho más a los vecinos y vecinas locales que a las entidades nacionales o al Gran Área Metropolitana. De hecho, en el medio La Nación (2015), se afirma que: el 80% de la basura que termina en las playas y mares proviene del valle central. Las playas que corresponden a la desembocadura del río Tárcoles como Guacalillo, Azul y Tárcoles, son las principales receptoras de residuos provenientes del Gran Área Metropolitana. Es por esto que Gerardo Guzmán, vecino de una de las playas en la cual desemboca el río Tárcoles, afirma que se vive una injusticia ya que ellos no contaminan la playa sino que a ellos les contaminan la playa (2015). La preocupación de este hombre es solamente un ejemplo del sentir colectivo de los vecinos, quienes comprenden que el crecimiento industrial y económico del Valle Central afecta directa e injustamente las playas en las que habitan. Por esta razón, podemos observar, al igual que en otros temas tratados anteriormente en este blog, la aparición de un factor económico al cual se le otorga mayor importancia que a la protección medioambiental y de la población.
Esta afectación directa a las y los vecinos y al medioambiente es la pieza que nos vuelve a mostrar la economía industrializada como la principal meta a alcanzar y defender. Los afectados, quienes ante una economía egoísta que genera desechos, contamina y beneficia a unos pocos en la zona central del país, se ven envueltos en la situación descrita por otro tipo de economía, el ecologismo popular de Martínez Altier (2009) y retomado por Mejía y Rengifo (2015), el cual afirma que este da cuenta de cómo el crecimiento económico se acompaña de grandes impactos al medio ambiente y que provoca un desplazamiento geográfico de recursos y sumideros de residuos. Por lo descrito anteriormente, podemos afirmar que el ecologismo popular retrata, en conjunto con el testimonio de los vecinos, cómo los residuos del crecimiento económico del Valle Central son desplazados hacia zonas vulnerables y naturales, poniendo en peligro la vida existente sin reparar en la injusticia cometida hacia los pueblos y recursos naturales hacia los que se desplazan los desechos. Es muy probable que ninguno de estos pueblos goce del poder que otorga el crecimiento económico obtenido de la industria que disfruta el Valle Central, y por ello, se inclinan hacia una visión de ecologismo popular.
Los y las vecinas a su vez y a través de sus denuncias, manifiestan su conocimiento de que las compensaciones monetarias generadas en el Valle Central no compensarán el daño ecológico ocasionado por el proceso de dicho enriquecimiento. Esta misma situación se puede apreciar en la propuesta de deuda ecológica que realiza Martínez Altier en su obra, y que es retomada por Mejía Rengifo ( 2015), la cual afirma que el aprovechamiento de las riquezas de países de desarrollo no es compensado como debería, y cuyas consecuencias negativas incluyen el uso desproporcionado de los espacios y servicios ambientales, que eventualmente, viola los derechos de los países explotados. Esta misma situación se observa a nivel nacional entre las áreas urbanas del Valle Central, las cuales aprovechan los recursos y abarrotan de desechos aquellas áreas menos desarrolladas industrialmente, como lo son las zonas aledañas al río Tárcoles.
Castillo, B. [La Teja]. (2017). El animal tenía basura en su hocico.
[Fotografía: Cortesía] Recuperado de: https://www.lateja.cr/nacional/basura
-mato-a-cocodrilo-del-rio-tarcoles/REZUUPYDVVESBOMFYFNGNJDTZU/story/
Ahora bien, es sencillo suponer que se deben hacer sacrificios para obtener resultados, sin embargo, sacrificar a la naturaleza y poner en peligro el bienestar de las comunidades vulnerables ante la gigantesca ola de contaminación proveniente de una zona con gran poder económico, no parece ser ético bajo ninguna circunstancia; es algo que se salió de control. En vista de que el daño causado es irreparable y que escala más allá de lo ecológico hasta llegar al bienestar económico y social de las comunidades afectadas, no es difícil observar que la fundamentación de la preocupación se basa en la propia supervivencia y bienestar, que se ven amenazados al ponerse en peligro su sustento. Un aspecto resaltado por el ecologismo de los pobres y que es de suma importancia es la preocupación por el sustento de vida (Mejía & Rengifo, 2015), del cual claramente no se ocupa una economía industrial que se centra en la explotación de todo tipo de recursos, en el acaparamiento del agua y de la tierra sin determinar las afectaciones para las minorías que también encuentran sustento en dichos recursos.
Si se pretende observar el daño al bienestar propiciado por la economía industrial ampliamente desarrollada en el Valle Central, se debe apreciar el testimonio de los vecinos, quienes afirman en repetidas ocasiones y con tristeza que no es justo que ellos tengan que pagar las consecuencias de lo que hace el Valle Central (Espinoza, 2020). Por ello es importante preguntarse hasta cuándo dará la población costarricense, el lugar de importancia y protección que merece el medioambiente, mismo el quel alimenta gran parte de las actividades económicas y sin el cual es imposible el sustento tanto para grupos minoritarios como para grandes empresas industriales.
Por tanto, una vez más, el serio conflicto ambiental muestra sus raíces en una economía poco sustentable que favorece a una minoría ubicada en una posición privilegiada, tanto a nivel económico, como geográfico, y que afecta de manera globalizada a las zonas en las cuales recarga sus excesos y libera las consecuencias de sus acciones.
Referencias
Castro, C, A. [Seminario Universidad] (2017). Tárcoles: a la espera de un milagro. Recuperado de https://semanariouniversidad.com/pais/httpsemanariouniversidad-ucr-crtarcoles/
Casasola, C, C. [Teletica] (2020). 34 municipalidades siguen sin revertir contaminación del río Tárcoles. Recuperado de https://www.teletica.com/nacional/34-municipalidades-siguen-sin-revertir-contaminacion-del-rio-tarcoles_264258
El País CR [El PaísCR] (2015). El río Tárcoles, el más contaminado de Centroamérica, problema de Costa Rica. Recuperado de https://www.elpais.cr/2015/09/05/el-rio-tarcoles-el-mas-contaminado-de-centroamerica-problema-de-costa-rica/
Garza,J. [Diario la República] (2021). Costa Rica instalará “interceptor” de basura en río Tárcoles para reducir contaminación marina. Recuperado de https://www.larepublica.net/noticia/costa-rica-instalara-interceptor-de-basura-en-rio-tarcoles-para-reducir-contaminacion-marina
Mejía, C., Rengifo, L. (2015) El Ecologismo de los pobres. Trans-pasando Fronteras, (7). Recuperado de https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5320955.pdf
Noticias Repretel. [Noticias Repretel] (2020). Vecinos de Tárcoles sufren por desechos del área metropolitana [Video]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=fHHV_1eYwYc
Pérez-Gómez et al. (2021). Calidad fisicoquímica y microbiológica del agua superficial del río Grande de Tárcoles, Costa Rica: un enfoque ecológico. Cuadernos de Investigación UNED, 13(1). Recuperado de https://www.scielo.sa.cr/scielo.php?pid=S1659-42662021000100006&script=sci_arttext
PRIGA-UNA. [PRIGA-UNA] (2015). El río más contaminado de Centroamérica en Costa Rica [Video]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=y2pnhdU0xwM
Soto, M. [La Nación] (2015). Playas Guacalillo, Azul y Tárcoles pagan con basura el descuido del Valle Central. Recuperado de https://www.nacion.com/ciencia/medio-ambiente/playas-guacalillo-azul-y-tarcoles-pagan-con-basura-el-descuido-del-valle-central/IZSQZBPXOJCFVGLTONBJO5D2IU/story/
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