Voces estudiantiles
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| La Republica. (s. f.). Gobierno declara emergencia por escasez de agua [Fotografía].La Republica. https://www.larepublica.net/noticia/gobierno-declara-emergencia-por-escasez-de-agua |
Para dar a discusión el entendimiento de este caso y encontrar el origen del problema, se debe tomar en cuenta el contexto de la región guanacasteca. Según Zeledón (2016), en Guanacaste hay agua suficiente, pero es también de consideración que comprende a una de las zonas más secas del país, caracterizándose de una precipitación del 4% total de la lluvia anual. La naturaleza seca y de escasa precipitación podría facilitar la aceptación de la idea de que Guanacaste está condenado a permanecer en la sequía y escasez, sin embargo, debe tomarse en cuenta que esta situación no aplica para toda la población guanacasteca y varía abruptamente entre miembros de la comunidad y centros turísticos y hoteleros.
Como ya ha sido mencionado anteriormente, el sector turismo constituye una de las principales actividades económicas en la región guanacasteca, así como en el resto del país, por lo que una escasez de agua representaría un grave problema. Según Cañada (2019), el acceso al agua es un factor limitante para el desarrollo turístico que afecta las capitales. Además, se estima que los hoteles han llegado a gastar 120 mil dólares por mes en la compra de agua potable para poder mantener las actividades turísticas (Pura, 2018), cifra que evidencia el enorme gasto económico que debe realizarse para mantener en pie el pilar turístico del país. Dicho esto y, tomando en cuenta la importancia del sector turismo, podría ser aceptable que las fuentes de agua disponibles estén comprometidas a ser utilizadas por este sector, y de hecho, así se da.
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| Obras en ASADAS de Guanacaste mejoran condiciones a más de 3.500 personas. (s. f.). [Fotografía]. Guana Noticias. https://www.guananoticias.com/visualizar/noticia/3939/Obras-en-ASADAS- de-Guanacaste-mejoran-condiciones-a-m%C3%A1s-de-3.500-personas |
A pesar de que este hecho se presenta como una situación razonable y aceptable, es peligroso que la balanza se incline totalmente a su favor, ya que podría caer en un sesgo que no permite observar que otras áreas y sectores sociales de gran importancia también necesitan el recurso hídrico. Lamentablemente, esta situación se da en Guanacaste e incluso llega a ser tan grave que priva del derecho al agua a muchas comunidades e inclusive irrespeta la legislación. Según el activista de la Confraternidad Guanacasteca, Gadi Amit (2017), el AyA, institución encargada de la distribución del agua en el país, se apresura en construir acueductos para los hoteles, e inclusive lo hacen de manera irregular. Este hecho deja en claro que, si bien es cierto que el sector turístico es importante, la institución reguladora de servicios hídricos está actuando de una manera incorrecta a favor de los intereses del sector mencionado.
Cabe destacar que el hecho de que el AyA acuda a mecanismos ilegales para construir acueductos que favorezcan a un sector, sea cual sea, es cuestionable desde dos perspectivas. La primera de ellas está relacionada con la responsabilidad ambiental ya que la ilegalidad del proceso se refiere directamente a aquellas leyes que protegen al recurso hídrico de la sobreexplotación, o bien las legislaciones que garantizan la sanidad del agua para consumo humano. Según Yamileth Astorga (2017), presidenta ejecutiva del AyA, en una entrevista para Era Verde, para proceder con cualquier proyecto se requiere de una carta de disponibilidad de agua, la cual es otorgada solamente si el caudal del que se obtiene el agua es suficiente. Esto permite pensar entonces que, si la legalidad en los proyectos depende de una carta que garantiza un caudal apropiado para la explotación sin que se incurra en el riesgo de contaminación o salinización; recurrir a la ilegalidad sería poner en peligro al medio ambiente. Por tanto, aquellos procedimientos ilegales no solamente socavan la legislación, sino que lo hacen debido al irrespeto por el medio ambiente.
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| Asadas de Guanacaste claman por apoyo, mientras escasea el agua y la plata. (s. f.). [Fotografía].El Observador. https://observador.cr/asadas-de-guanacaste-claman-por-apoyo-mientras-escasea-el-agua-y-la-plata/ |
Por otro lado, una segunda perspectiva por medio de la cual se aprecia la peligrosidad del favorecimiento al sector turístico es la esfera social de la problemática. Debido a la escasez, los hoteles se abastecen con agua comprada o son ayudados por entidades como el AyA, sin embargo, existe un sector de la población guanacasteca que no posee los recursos para comprar agua ni la facilidad de ser escuchados por las diversas instituciones para manifestar sus necesidades. Es en este punto en el que estas personas deben recurrir al gasto de su recurso económico en la compra de agua para el consumo humano o incluso al uso de agua contaminada para el resto de sus actividades diarias.
Otro punto que debe ser tomado en cuenta dentro de esta problemática es la ilegalidad a la que acuden muchos grupos, sin distinción, para adquirir ilegalmente el agua en Guanacaste. Ya sea debido a una necesidad grave que no ha sido atendida por los entes del gobierno encargados, o debido a cualquier otra finalidad, el acceso al agua de manera ilegal es una situación recurrente. Según Gadi Amit (2017) en 2008, la Contraloría de la República encontró 4000 proyectos ilegales relacionados al consumo de agua que hasta la fecha de la entrevista no habían sido desmantelados. Esta alarmante cifra de extracción de agua ilegal puede otorgar una pista: la escasez de agua no se debe solamente al factor climático sino recae también en todos aquellos proyectos ilegales que explotan sin regulación alguna los mantos acuíferos de la zona guanacasteca, dejando así sin recurso hídrico a aquellas comunidades y proyectos legales que buscan adquirirlo por medio de AyA. Esto a su vez causa un daño ambiental de gran proporción ya que abre paso a una explotación irregular de las fuentes de agua que, sin control alguno, pueden provocar escasez y salinización.
En este punto se deduce el nivel de preocupación de los vecinos de Guanacaste, sin embargo, es incomprensible las razones por las cuales el AyA, a pesar de tener conocimiento de la situación, no se ha preocupado por desmantelar los proyectos de manera inmediata. La respuesta, aunque difícil de aceptar, es concreta y razonable. El desmantelamiento de proyectos ilegales no le corresponde al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, sino a la municipalidad. Tal y como lo aclara Yamileth Astorga (2017), el AyA no puede atribuirse competencias que no le pertenecen. Está claro entonces que la responsabilidad recae en la municipalidad, pero esto no cambia la situación sino que la prolonga. Al parecer, hay un desvío de la responsabilidad, una constante evasión a la hora de corregir las acciones mal ejecutadas y, según Yamileth Astorga (2017), “un amarre de la ley”.
Ante toda esta problemática, de carácter urgente y de gran importancia, se podría suponer que no se ha encontrado una solución adecuada para detener e intentar solucionar los daños, ya que, de no ser así, sería inaceptable y antiético no haberla ejecutado. Lamentablemente, existen diversas soluciones que no han sido implementadas por razones cuestionables. Primeramente, es importante destacar que el mayor consumo de recurso hídrico en Guanacaste no se le atribuye al sector hotelero ni al consumo humano, sino al riego. El activista Gadi Amit comentó a Era Verde (2017) que las empresas azucareras utilizan para el riego tanta agua como la totalidad de agua potable que distribuye el AyA para todo Guanacaste. Además, Amit menciona que esto se debe al monto que pagan las empresas azucareras por el agua que consumen, es decir, doce centavos de colón (¢0,12 ) por metro cúbico de agua, mientras que un usuario regular de AyA debe pagar ¢320 por metro cúbico de agua. Esto quiere decir que las empresas azucareras pagan tres mil veces menos que un usuario regular, lo que permite que se utilice más agua por un menor precio, lo que abre las puertas a un uso irracional del agua que trae consigo la salinización de los mantos acuíferos.
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| Solución para crisis de agua en margen derecha del río Tempisque comenzó. (s. f.). [Ilustración]. Periódico Guanacaste a la altura. https://www.guanacastealaaltura.com/index.php/la-provincia/item/1131-solucion-para-crisis-de-agua-en-margen-derecha-del-rio-tempisque-comenzo |
Ahora bien, teniendo esto en cuenta, se han planteado diversas soluciones que atañen mayoritariamente a las azucareras, tales como la implementación de un sistema de goteo, entre otras soluciones propuestas tanto por activistas como Gadi Amit así como por instituciones como el AyA. Estos mecanismos son útiles, accesibles y justos ya que establecen la responsabilidad de los sectores con recursos para solventar el problema y defienden aquellos otros sectores, como las comunidades de escasos recursos que no tienen acceso al agua como es debido. Si estas soluciones y propuestas fuesen puestas en práctica, el ciclo de explotación e injusticia social y ambiental se daría por terminado. A pesar de ello, es evidente que esto no sucede. Las razones son difíciles de comprender ya que parecen ser más importantes que el bienestar de las comunidades y la conservación ambiental. Según Amit y Astorga (2017), se ha recurrido al diálogo sin respuesta alguna. Amit agrega que las soluciones no son puestas en práctica porque el gobierno “se tapa los oídos” y no busca el diálogo. Las razones a partir de este punto, resultan ser desconocidas ya que, tal y como lo afirma Gadi Amit, no ha habido comunicación pues no ha surgido el diálogo.
En este punto es conveniente volver a formular la concepción que se tiene de Guanacaste como aquella región árida en la que muchas personas no tienen acceso al recurso hídrico debido a la falta de precipitaciones. Tal y como ha sido demostrado, existe suficiente agua para la población, el sector turístico y el sector empresarial en Guanacaste; lo que no existe es el diálogo, la planificación y la aplicación de soluciones. Es posible afirmar entonces que, más allá de una escasez de agua en Guanacaste, hay una escasez de responsabilidad social y ambiental, de conciencia, consideración y apoyo a las esferas vulnerables de la problemática.
Cañada, E., 2019. Universidad de Costa Rica. https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/anuario/article/download/37666/38499/
Era Verde UCR. [eraverdeucr] (2017). Agua en Guanacaste: sentando responsabilidades. [Video]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=rzUdZVfb_0Q
Pura., 2018. Problemas de agua en Guanacaste. +pura. https://www.maspurawater.com/post/problemas-de-agua-en-guanacaste.
Zeledón, J.M., 2016. Agua para Guanacaste: PIAAG. Revista Trimestral sobre la Actualidad Ambiental. https://www.ambientico.una.ac.cr/wp-content/uploads/tainacan-items/5/27207/260_25-31.pdf.
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